李羡臣受封长安公后,感念铁利百姓浴血厮杀击退氏罗之功,同时为了增加铁利城兵器的运输速度,便下令在燕城和铁利之间修建冰原驰道,故而原本需要近两日的里程,如今只需半日便可到达,在太史卓群和骁骑营骑兵的护送下,半日后,众公子们安然到达铁利城,而铁利城守军早就接到长安公的命令,前出十里相迎,铁利城十几年前差点毁于战火,后来重建,规模更大,城中早已不是单纯的铁匠营生,街上十分热闹,颇有几分燕城的繁华。城守早就备好了驿馆和北地特有的美食,然而八位公子却不想去,一来沿途已经吃的半饱,二来对这位大铸师所铸造的兵器憧憬不已,故而要直接去找铁面生,太史卓群无奈,只好命骁骑营骑兵先行去驿馆修整用膳,自己带着八位公子步行直奔铁面生的住处。
铁面生的住所在铁利城北,名为鸿庐。外表看上去并没有什么特殊之处,与寻常铁匠铺并无二致。然而众人来到门前却被门口的兵士拦下,太史卓群出示了印信,兵士居然仍不放行,称没有长安公狼首令,任何人不得进入鸿庐。太史卓群知燕城军军令如山,奈何八位公子却不好在这冰天雪地里苦等,正僵持不下时,却见一个高高瘦瘦,脸带黑铁面具,浑身脏兮兮的汉子背着筐黑黝黝的矿石,来到门口,那守门兵士一见此人,立即行礼,让开入口,太史卓群立马反应过来,连忙上前行礼道:“末将太史卓群,奉长安公令,率众公子前来寻铁面先生,求四件兵器。”
那汉子疑惑地转身,漆黑的面具里一双眼睛上下打量了一番太史卓群,又看了看他身后大大小小八位公子,恍然露出一口白牙憨笑道:“哦,呵呵,原来是你们,我还以为又是哪家的王公来求兵器的,诸位公子快快请进!太史将军您也请”
当众公子走进去发现,这不过一面榻,一张桌,一块毡,一炉灶,一套茶具而已,顿时有些失望,铁面生却不以为意,太史卓群问起那一篓矿石,铁面生笑道:“我之前发现了一处矿藏,铁质均匀坚硬,应该可以炼出好铁。今天自己又去撅了一篓”铁面生一边说着,一边烧上一壶热茶,给太史卓群和八位公子一人斟了一杯,太史卓群恭敬的接过,却发现茶杯上有几个黑色指印,也只是稍作犹豫后,便仰头喝下,几位公子中,瑾双见那带指印的茶杯,不情愿去接,云山云河四下查看,注意力并未在茶杯上,随口道谢,如晦如珩和瑾成瑾宿倒是恭敬的接过茶水,却对视一眼,犹豫着喝还是不喝。唯独云渊恭恭敬敬的接过茶水,仰头喝下。铁面生也不见外,给别人倒完后,自己仰头灌下一壶,擦了擦嘴叹道:“真是过瘾。”这一擦,露出了黑脸下的嫩白皮肤,太史卓群示意铁面生的嘴,铁面生抹了一把低头一看,憨笑一声,说了声实在抱歉,自己进了里间,一番收拾,换好衣服后再出来,仿佛变了一个人,太史卓群顿时瞪大眼睛,一众公子也都颇为惊讶,玄铁面具不掩那雪白肤色,一双明眸下,是红唇皓齿,丹青绣袍十分修身,双手纤长有力,若不是脸上那半张黑铁面具,和颇有特点的憨笑大家都以为是旁人。
“贵客来此,是在下疏忽了。”铁面生笑道。这时,如晦拱手道:“先生,听说您是远近闻名的铸师,可是这屋中怎么连一件铸器也没有”如晦之问,也正是其余公子心中所惑,也是太史卓群心中所惑,铁面生拎起那一篓黑石头,笑道:“请诸位公子移步”说着,来到屋中央,推开木桌,掀开底下的毡毛毯子,下面是一块木板,再掀开木板,底下竟是几阶台阶,旋转直下。
“诸位公子,太史将军,请!”
原来,这鸿庐真正的名堂居然在地下,足足有三层。
走到第一层,便听到叮叮咣咣的锤炼声此起彼伏,铁面生介绍,这一层是军械铸所,光铁匠就有五百人之多。燕城大半军械都出自鸿庐一层。这一层有上百个熔炉,炉边一侧摆着刚锻造好的兵器坯子,有长枪,短矛,硬弓,手弩,坚盾,刀剑等,而另一侧则是堆积如山的煤和木炭。铁匠们裸着上身,大汗淋漓的挥舞各式铁锤,面前烧红的铁在砧板上被敲出靓丽绚烂的火花。一时间,几位公子看的眼睛都花了,云山随手拎起一柄长枪,舞了舞,发现颇为趁手,云河虽小,却也对这里的兵器充满了兴趣,他尝试着提起一把铁剑,然而太沉,剑架歪倒,太史卓群眼疾手快托住了下落的剑,总算是没有伤到人。再往前走是手工匠人,他们负责打磨和精工,用木头打磨配件,再组合,用兽皮和棉线为兵器捆上握柄,为弓连上兽筋,再往前是验收匠人,用兵器在木头石块等硬物上测试,合格的兵器被送出一层,不合格的则被打回重制。整个一层紧锣密鼓的赶工,流程严谨,分工明确,就是有些闷热,好在四角都有水池,方便火头军在此取水造饭,也方便工人从此取水饮用,至于淬炼用的水则是一个独立的泉眼,名为鸿泉,此泉水浑浊黄中泛红,饮用味道不佳,一股硫磺和生铁的味道,然而却十分适合淬炼,铁面生介绍着,用手捧了一捧水,给太史卓群闻了闻,果然,有着刺鼻的味道。铁面生笑道:“鸿庐之名,便由此泉来”
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